Mikrobiotaen er en ukendt ven. Det har ledsaget menneskeheden siden tidens begyndelse, og dens betydning er længe blevet anerkendt. I 1908 foreslog den ukrainske mikrobiolog Ilya Mechnikov (1845-1906), at indtagelse af bakterier kunne have en positiv indflydelse på den normale mikroflora i fordøjelseskanalen. Han antog også, at laktobaciller er vigtige for menneskers sundhed.
Siden Mechnikovs tid er der sket fremskridt med undersøgelsen af mikrobiota med droppere. Derudover er de fleste af konklusionerne koncentreret i de senere år: næsten en tredjedel af de 1.600 publikationer om tarmmikrobiota, der er registreret i PubMed siden 1977, blev offentliggjort i 2011.
Den eksponentielle stigning i arbejdet på dette område har klarlagt nogle af de afgørende spørgsmål. For eksempel er det blevet bekræftet, at flere arter af mikrobiota-bakterier er i stand til at metabolisere kulhydrater, som den menneskelige tarme ikke kan fordøje. Der er også arter, der producerer gavnlige vitaminer og mineraler til dem, der er vært for dem.
Det, der stadig er uklart, er, om fordøjelsessystemet aldrig havde de gener, der koder for enzymerne, der var ansvarlige for disse funktioner eller mistede dem under evolutionen, da mikroorganismerne påtog sig disse opgaver.
Undersøgelser med kimfrie mus har vist, at det er muligt at leve uden tarmmikrobiota, men der skal betales en meget høj pris, da forsøgsdyr krævede en stor mængde og mangfoldighed af næringsstoffer for at forblive sunde og med en passende vægt.
Årsag eller konsekvens?
Ingen er i tvivl om den stærke forbindelse, der findes mellem bakteriesamfundet, der er bosiddende i organismen og helbredet, takket være dets indflydelse på immunrespons, fordøjelse og endda neurologiske processer. Årsag-virkningsforholdet er dog stadig ukendt. Reflekterer sammensætningen af mikrobiotaen simpelthen en persons diæt, eller er det en faktor, der aktivt påvirker deres helbred? Kan induktion af ændringer i mikrobiota anvendes til behandling af visse sygdomme?
Der er indikationer på, at irritabelt tarmsyndrom, ulcerøs colitis eller Crohns sygdom kan være relateret til ubalance i bakterieflora. Det er imidlertid endnu ikke kendt, om disse variationer i mikrobiotaens sammensætning og metaboliske aktiviteter er de direkte årsager til disse sygdomme eller er beslægtede processer.
taksonomi
Eksperter, der for nylig deltog i den første verdenskonference om tarmmikrobiota for sundhed, der blev afholdt i Evian (Frankrig), mener, at det stadig er for tidligt at indtaste de terapeutiske anvendelser fuldt ud baseret på ændring af mikrobiota.
En af dem, der deltog på topmødet, Francisco Guarner, en forsker på Hospitalet Valle de Hebron i Barcelona, og præsident for det spanske selskab for probiotika og præbiotik, forklarer hovedårsagen til forsinkelsen i forskningen på mikrobiota: "Traditionelle metoder at studere bakterierne var meget gode til infektionssygdomme, fordi de bakterier, de inficerer, generelt har et større genom og større ressourcer, så de kan dyrkes.
Indtil 1999-2000 så forskerne imidlertid tarmbakterierne under et mikroskop, men kunne ikke navngive dem, fordi de ikke kunne vokse. ”Fremskridt med genetisk sekventeringsteknikker og databehandlingsprocesser har ændret landskabet. 16S-genet, som er til stede i alle bakterier, er blevet brugt til taxonomi for indbyggerne i den forskellige mikrobiota i organismen (tarm, kutan, oral ...) De komplette genomer af adskillige bakterier er også blevet sekventeret.
Den store bakteriemangfoldighed begynder at blive kendt. Indtil videre er der identificeret mere end fire millioner forskellige bakteriegener, og det vides, at hver person har omkring 600.000. Offentlige databaser genereret fra internationale initiativer som Human Microbiome Project eller MetaHIT-konsortiet (Metagenomics of the Human Intestinal Tract) begynder at bære frugt.
fremtid
Forskere undgår triumfalismen, der kunne løsne den enorme mængde data, der er indsamlet på meget kort tid takket være internationale projekter. James Versalovic fra Baylor School of Medicine (USA) og medlem af Human Microbiome Project påpeger, at de på dette tidspunkt begynder at "forstå mikrobiomets funktioner. Mange deles af forskellige individer, men andre er det ikke." Det er også bevist, at en lavere mangfoldighed af bakterier er forbundet med sygdommen. Nu er der stadig en god måde at rekonstruere det komplette puslespil. "Vi har DNA-data, men vi har stadig ikke meget RNA-information. Det vil være det næste trin, " siger han.
Guarner, der er ansvarlig for MetaHIT i Spanien, påpeger, at "der er mange sygdomme, der ikke er forklaret af det menneskelige genom, og sandsynligvis bliver vi nødt til at udtrække dataene fra det humane mikrobiome for at få det hele billede og forstå dem." Blandt disse patologier er fedme, type 2-diabetes, inflammatoriske sygdomme, astma og allergier. Diæt, hygiejneori og mikrobiota spiller sandsynligvis en afgørende rolle i dem alle. Men meget gjenstår at undersøge.
Det er blevet bekræftet, at flere arter af bakterier er i stand til at metabolisere kulhydrater, som den menneskelige tarme ikke kan fordøje
Mindre bakteriel mangfoldighed er forbundet med forekomsten af sygdomme, men det vides endnu ikke nøjagtigt, hvad årsagsforholdet er
I figurer
Hver person bærer omkring 25.000-30.000 humane gener og 600.000 mikrobielle gener.
Samfundet af mikroorganismer, der udgør den enkelte tarmmikrobiota, indeholder mindst 1014 bakterier, der vejer sammen mellem 1, 5 og 2 kg.
Mere end 1.000 forskellige bakteriearter er blevet identificeret, men mangfoldigheden antages at være meget større.
Tre kanter repræsenterer omkring 75% af mangfoldigheden: Firmicutes, Bacteroidetes og Actinobacteria.
Tarmmikrobiota kan klassificeres i tre store grupper eller enterotyper i henhold til de dominerende bakterier: Bacteroides, Prevotella og Ruminococcus.
Næsten en tredjedel af publikationerne om tarmflora offentliggjort siden 1977 udkom i 2011.
FRA PROBIOTIKA TIL TRANSPLANTER
I de senere år er mikrobiota-transplantationer med donorafføring begyndt. De lovende resultater af denne terapi er hovedsageligt afspejlet hos patienter med Clostridium difficile-infektion. "Interessen for denne terapi er drevet af ny forskning på tarmmikrobiota, som begynder at blive observeret som et humant bakterieorgan med vigtige funktioner i energimetabolisme og immunitet, " forfatterne af en gennemgang af dette procedure, der blev offentliggjort i december sidste år i Nature Reviews Gastroenterology and Hepatology. Efter James Versaloviks mening er det en lidt specifik procedure: "Spørgsmålet er, om bakterier eller vira, der forårsager sygdom, også kan overføres gennem fæces." Probiotika og diætmodifikationer ville udgøre mere sikre terapeutiske indgreb, men vi er stadig ved daggry af viden om deres sande potentiale.
Kilde: www.DiarioSalud.net
