Jo højere division en fodboldspiller spiller i, jo mere ekstraordinær er hans kognitive evner, siger forskere ved Karolinska Institute i Stockholm.
Indtil nu var de psykologiske studier af højtydende atleter fokuseret på aspekter som motivation, gruppedynamik og mental træning.
Men der har ikke været nogen undersøgelser, der fokuserer på specifikke kognitive processer, fordi det menes, at disse funktioner ikke har nogen indflydelse på sportens succes.
I den nye undersøgelse ønskede Dr. Predrag Petrovic og hans team at undersøge, om en fodboldspilleres succes kan forudsiges ved at måle kognitive funktioner såsom eksekutiv evne, kreativitet, responshæmning og kognitiv fleksibilitet.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i PLos One, fokuserede på områder med abstrakt tænkning og resonnement såsom visuel forventning, mønstergenkendelse, viden om sandsynligheder i en situation og strategisk beslutningstagning.
Udøvende kapacitet
Undersøgelsen involverede 83 fodboldspillere - 57 mænd og 26 kvinder - alle klassificeret i de første tre nationale afdelinger i den svenske fodboldliga.
Deltagerne gennemgik en standardtest, der bruges til at måle kognitive evner såsom problemløsning, kreativitet og sætte standarder.
"Undersøgelsen kan ikke besvare spørgsmålet om, hvorvidt forskellen i udøvende funktioner afspejler praksis eller gener. Der er sandsynligvis både en arvet komponent og en komponent, der opstår ved træning."
Dr. Pedrag Petrovic
Derefter sammenlignede forskerne resultaterne af spillere i højdivision med resultaterne af lavdivision og derefter med resultaterne fra en stikprøve af den generelle befolkning, der i 2007 blev underkastet den samme test.
Som forfatterne påpegede, "viste resultaterne, at både spillere i høj og lav division havde bedre målinger af kognitive funktioner end den generelle befolkning."
Men de bedste resultater var af højafdelingens spillere: jo højere kategori, jo bedre er de kognitive evner, siger forskerne. Og disse personer udmærkede sig på et bestemt område: udøvende hjernefunktion.
Udøvende funktioner involverer den mentale kapacitet til at løse øjeblikkelige problemer på en kreativ måde, evnen til at udføre flere opgaver på en gang og den såkaldte arbejdshukommelse, der er evnen til at huske oplysninger, der er gemt i fortiden, og bruge dem til at løse et problem. "Vores hjerner har specifikke systemer, der behandler information på den måde, " forklarer Pedrag Petrovic.
"Og nu har vi gennemprøvede metoder inden for kognitiv forskning til at måle, hvor godt udøvende evner fungerer i et individ, " tilføjer han.
Forskere ved imidlertid ikke, om individet "fødes" med disse høje kognitive funktioner eller udvikler dem sammen med deres fysiske træning.
Det er, er det nødvendigt at have disse eksekutive evner for at nå eliteniveau i fodbold? Eller producerer erfaringerne på banen en forbedring i hjernemønstre af abstrakt tænkning og resonnement?
"Undersøgelsen kan ikke besvare spørgsmålet om, hvorvidt forskellen i udøvende funktioner afspejler praksis eller gener, " siger forfatterne.
"Der er sandsynligvis både en arvet komponent og en komponent, der kommer ud af træning, " tilføjer de.
Kilde: www.DiarioSalud.net
