- Britiske forskere opdager årsagen til en sjælden genetisk mutation, hvorved visse mennesker aldrig oplever smerter for at skabe et potent smertestillende middel, der virker på samme måde.
Når en del af kroppen lider af en aggression (forbrænding, brud osv.), Genererer de sensoriske neuroner elektrokemiske signaler, og natriumkanalerne, nogle proteiner, er ansvarlige for at kanalisere dem fra oprindelsen til nervesystemet, der overfører signalerne til hjernen og rygmarv, hvor smertefølelse identificeres. Der er ni natriumkanaler, og tre af dem overfører smerter.
Der er dog mennesker, der ikke oplever smerter på grund af en genetisk mutation, der blev opdaget i 2006, og som deaktiverer en af natriumkanalerne, Nav1.7-kanalen . Men det var ikke kendt, hvordan ufølsomhed opstod, indtil et team af forskere under et eksperiment med mus har afsløret, at gnavere, der havde denne genetiske mutation, frigav opioidpeptider, endorfiner, der virker i nervesystemet og sletter smerter fra naturlig måde
Fundet er resultatet af neurobiologi-ekspert John Woods og hans samarbejdspartnere ved University College London. Forskningen er blevet offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, ifølge avisen El País.
Wood og hans samarbejdspartnere hævder at have ansøgt om et patent for at kombinere opioider i lave doser med små molekyler for at undertrykke funktionen af Nav1.7-kanalen. Det vil sige, tavs de neuroner, der opfatter smerter ved kilden, så de ikke når hjernen. Woods team håber at begynde at teste med mennesker i 2017.
Wood erkender dog, at den største udfordring vil være at sikre, at medikamenter hæmmer Nav1.7-natriumkanalen uden at påvirke resten af kanalerne.
Pixabay.
