For ikke længe siden talte vi i NCYT om forbavselser over en mulig sag af denne type, den fra den tidligere israelske premierminister Ariel Sharon, der i 2006 led af en hjerneblødning, der efterlod ham i en tilsyneladende vegetativ tilstand. Nu ser det ud til, at der tilføjes flere sager, og nogle er meget klarere. Som en stråle af håb, som mange læsere vil bringe minder fra science fiction-historier, hvis detaljer snart kunne blive en realitet, er der allerede videnskabsmænd, der er opmærksomme på det menneskelige drama hos disse mennesker, der betragtes som døde i livet Når de i virkeligheden er opmærksomme, arbejder de på en teknologi, der hjælper nogle patienter i vegetativ tilstand med at interagere med omverdenen.
Det mest spektakulære tilfælde af dem, der er undersøgt af teamet af Dr. Srivas Chennu, fra University of Cambridge i Storbritannien, er en patient i en tilsyneladende vegetativ tilstand, ikke i stand til at bevæge sig eller tale, men som viste tegn på bevidsthed om, at De var ikke blevet opdaget før. Denne person var i stand til at koncentrere sig om ord, som forskerne påpegede som høringsmål, lige så effektivt som sunde individer. Hvis denne evne systematisk kan fremmes og udnyttes hos visse patienter, der kaster sig ned i en tilsyneladende vegetativ tilstand, kunne der åbnes en dør til udvikling af specialiserede apparater, som i fremtiden giver disse mennesker mulighed for at interagere med omverdenen.
Til undersøgelsen brugte forskerne elektroencefalografi (EEG), som ikke-invasivt måler elektrisk aktivitet i hovedbunden, til at teste 21 patienter, der er diagnosticeret som spejlet i en vegetativ tilstand eller med minimal bevidsthed, og otte raske frivillige . Deltagerne hørte en række forskellige ord, mens de blev bedt om at koncentrere sig om at opdage ordet "Ja" eller andre gange ordet "Nej", som hver forekom 15 procent af tiden. Dette blev gentaget flere gange over en periode på 30 minutter for at detektere, om patienter kunne være opmærksomme på det rigtige målord.
Forskerne fandt, at en af patienterne i tilsyneladende vegetativ tilstand var i stand til at filtrere irrelevant auditiv information og fokusere på de relevante ord, som forskerne bad om at være opmærksomme på. Ved hjælp af funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI) anvendt på hjernen opdagede forskerne også, at denne patient mentalt kunne følge enkle instruktioner om kropsbevægelser for at forestille sig at spille tennis. De fandt også, at tre andre patienter i en tilstand af minimal bevidsthed reagerede på nye, men irrelevante ord, skønt de ikke selektivt kunne fokusere på de ord, som forskerne fortalte dem, skulle være deres opmærksomhedsmål.
Disse resultater antyder, at nogle patienter i en vegetativ tilstand eller med minimal bevidsthed faktisk kan være i stand til at rette opmærksomheden mod lydene i deres omgivelser og endda forstå, hvad andre mennesker siger.
Denne undersøgelse er et andet trin i en forskningslinje, der blev indledt i 1998. En fremtrædende kendsgerning forekom i 2006, hvor gruppen var i stand til at bruge funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI) til at bestemme, at en patient i tilsyneladende vegetativ tilstand var i stand til at bruge af taktikken i at generere i din hjerne to klart forskellige mønstre af hjerneaktivitet, at svare intelligent på spørgsmål, der kan besvares med et "Ja" eller et "Nej".
Virkningen hidtil skjult, at dette forskningsfelt uundgåeligt rejser mange moralske og etiske refleksioner. Det faktum, at nogle mennesker, der er blevet betragtet som døde i livet, er opmærksomme, oplever følelser og følelser og også er i stand til at lytte til det, der siges omkring dem, og at opfatte andre signaler udefra med dem fra deres sanser, der er aktive, fører til, at man undrer sig over, i hvilken grad disse lammede, men bevidste mennesker vil have følt sig desperate over at blive taget for døde i livet.
De fundne resultater, der skal gøres, skulle være et chok for at forbedre livskvaliteten for de mennesker, der fejlagtigt har troet sig selv bevidstløse og ufølsomme. Familiemedlemmer, der insisterer på at tale med den kære, udstoppede i permanent immobilitet, på trods af at de bliver advaret om, at patienten ikke opfatter eller føler noget, kan i nogle tilfælde have udført et meget mere humanitært arbejde, end det måtte se ud.
Kilde: www.DiarioSalud.net
