Eksperter forudsiger, at vi vil stå over for en bølge af flere pandemier. Nødvendigheden af at holde social afstand er ikke kun manglen på massebegivenheder, men også en passende afstand, når man passerer hinanden, for eksempel på fortovet. Problemet bemærkes ikke kun af byaktivister, men også byplanlæggere. Sidstnævnte spekulerer i, i hvilket omfang den igangværende pandemi vil ændre tendenser i design af større byrum.
Efter at den lukkede os inden for fire mure har pandemien gjort byens firkanter og rum, der tidligere var møder, nu tomme. Vores verden er krympet til soveværelser og arbejdspladser.
I det 21. århundrede har SARS, MERS, ebola, fugleinfluenza og nu Covid-19 allerede dukket op. Hvis vi virkelig er kommet ind i pandemietiden, hvordan kan vi designe vores byer, så det ydre rum ikke bliver en "no-go" -zone, men et sikkert og livligt sted?
Byer som dødsfælder
Byer er kommet langt i kampen mod sygdomme.De plejede at være et sted, hvor forventet levealder på grund af forurening var meget lavere end på landet.
"Byer har været dødsfælder i fortiden," siger videnskabsjournalist og forfatter af The Fever and Pandemic, Sonia Shah. - Hurtig vækst under den industrielle revolution har forurenet gaderne, og London og New York er blevet hotbeds for farlige sygdomme som kolera. Resultatet var en opfindelse, der ændrede vores liv: kloaksystemet.
Forfatterne af rapporten om teorien om kloaksystemer fra 1840 påpegede, at takket være kloaksystemet var det muligt at reducere dødeligheden forårsaget af lungesygdomme i engelske byer med 50%.
I de senere år er tendenser i design af offentlige rum igen fokuseret på sundhedsaspektet. Prioriteten er at skabe et fodgængervenligt rum samt cyklister og løbere. Grøntsager og dets hilsende virkning på indbyggerne var også et af de vigtigste aspekter, som planlæggerne tog højde for.
Hurtig transport var også vigtig. Byer koncentrerer de fleste af vores rejsemål: arbejdsplads, kontorer, butikker, hospitaler og hjem. Imidlertid har god tilgængelighed vist sig at være et tveægget sværd, det muliggør hurtigere spredning af smitsomme sygdomme, et fremragende eksempel på dette er Covid-19.
Ifølge Rebecca Katz fra Center for Global Health Science and Security vil 68% af befolkningen bo i byer i 2050. Dette betyder, at presset for at blive pandemisk forberedte steder kun vil stige.
Ikke alle byer er lige sårbare
Rige byer, der fokuserer på grøn og bæredygtig transport, såsom København, er bedre forberedt på et udbrud. Effektiv cykling betyder, at færre mennesker bruger det potentielt farlige, i en nødsituation, offentlig transport og store grønne områder tillader at holde en social afstand. At være i luften på samme tid giver dig mulighed for at opretholde mental balance og fysisk aktivitet.
Situationen er dog en helt anden i tæt bebyggede byer og på samme tid med dårlig infrastruktur som Bangladesh eller Nairobi.
Hvor let en epidemi af en sygdom, der ikke giver tidlige symptomer, kan udvikle sig sådanne steder, blev vist ved Ebola-udbruddet i 2014-2016 i Vestafrika. Byer med dårlige vandforsyningssystemer og dårlige sanitære faciliteter viste sig at være de mest berørte.
Problemet med afstand
Med tætbefolkede byer, selv de med en kæmpe centralpark, som f.eks.New York City, har beboere det vanskeligt at opretholde sikre gåafstand, når de går.
I nogle europæiske metropoler (Wien, Berlin) besluttede myndighederne at begrænse antallet af baner på vejen og indførte midlertidigt fod- og cykeltrafik der.
Dette hjælper ikke kun med at holde afstand, men tilskynder også til større fysisk aktivitet. Evnen til at gå sikkert fra et punkt til et andet tilskynder dig til at bruge dine egne ben eller en cykel i stedet for offentlig transport eller din egen bil.
Grønne områder i en pandemisk by
Grønne byer har ikke kun en fremtid af økologiske grunde. Som den igangværende pandemi har vist, giver parker og pladser et pusterum for dem, der, lukket i fire vægge, har brug for kontakt med naturen. Uden det forværres ikke kun deres fysiske og mentale sundhed.
Som forklaret af Marianthi Tatari, en arkitekt i Amsterdam, er 20 minutter om dagen blandt grønne områder nok til at opretholde en sikker mental balance i en løbende pandemi. Der er dog et sundhedsmæssigt problem i parkerne. Eksperter peger på muligheden for at opbygge et større antal håndrensere.
- Hvis vi antager, at sådanne pandemier ledsager os oftere, skal vores byer være lettere at omorganisere - siger Johan Woltjer fra University of Westminster - I lyset af krisen har vi brug for steder til midlertidig karantæne, medicinske centre. I offentlige bygninger skal der bygges flere elevatorer og trapper, så færre mennesker rejser gennem dem.
Eksperter bemærker også, at byer skal være mere selvforsynende, især når det gælder levering af fødevarer. Det er også vigtigt at tænke på en pandemi, når man designer bygninger.
Moderne kontorbygninger kan ikke sendes effektivt, klimaanlæg gør alt for os, og som den nuværende krise viser, er evnen til at åbne et vindue og få frisk luft undertiden afgørende.
Det er klart, at vi har tid til at ændre prioriteter, når vi planlægger byudvikling. Byplanlæggere og designere vil være mere opmærksomme på praktiske løsninger, der fungerer i tilfælde af en pandemi. De er måske ikke for spektakulære og synlige, men nyttige i hverdagen.
Hånddesinfektionsstationer, temperatursporings- og måleinstrumenter, færre skarer, bredere fortove og flere grønne områder kan være den fremtid, der venter os.
