Et liv uden stress er en af de vigtigste ingredienser, der vises, når vi taler om en opskrift på et langt liv. Allerede i 1921 afviser en undersøgelse af Lewis Terman fra Stanford University denne tro fra mange.
Derefter fulgte han livet for 1.500 mennesker, fra hans barndom til sin død, og etablerede et sammenfald mellem adfærdsegenskaber og livsbegivenheder med den måde, individer havde fremgang år senere.
I løbet af de sidste to årtier er dette arbejde blevet opdateret af Howard Friedman, professor i psykologi ved University of California.
"Vi studerede de mennesker, der var mere vedholdende, mere hårdtarbejdende, mere involverede og opnåede flere succeser - ofte de mest stressede - og vi indså, at det var dem, der forblev sundere og levede længere, " forklarer Friedman til BBC-korrespondenten. i Los Angeles, Peter Bowes.
"De, der sagde 'Jeg stresser ikke, jeg tager det roligt, jeg går på pension tidligt', de registrerede mere tendens til at dø i en ung alder. Dette var virkelig en overraskelse, fordi det strider mod mange af de råd, vi hører."
En kneb af bekymring
Ifølge undersøgelsen er en lille bekymring en god ting. Fordelene ved mennesker, der har besluttet at leve et mere samvittighedsfuldt liv blev også fremhævet.
"De har en tendens til at have sundere vaner, " tilføjer eksperten. "De er mindre tilbøjelige til at ryge, drikke for meget. Men vi opdagede også, at de samvittighedsfulde havde en tendens til at være mere vellykkede i deres karriere, hvilket er en god forudsiger for et langt og sundt liv."
Projektet antyder også, at mennesker, der levede et mere socialt ansvarligt liv, mere involveret i andre mennesker og deres lokalsamfund, levede længere.
Indtil videre nogle ledetråde til, hvordan vi kan udvide vores liv på denne planet. Spørgsmålet om evig ungdom forbliver imidlertid et mysterium.
Den fysiske aldringsproces er en udfordring for forskere. Vi er alle fortrolige med, hvordan vores krop ændrer sig, men ændringerne, der sker på celleniveau, er meget mere komplekse.
En "hensynsløs" proces
"Aldring forstås ikke rigtig, " siger Stephen Coles fra afdelingen for kemi og biokemi ved University of California, Los Angeles (UCLA) og medstifter af Gerontology Research Group.
"Der er en klar forbindelse mellem de processer, der opstår, når mennesket udvikler sig, baseret på vores DNA-profil, og (dem), når DNA'et ikke har nye ting at gøre, fordi vi har nået den grundlæggende forudsætning for at vokse og formere os."
Coles, der studerer supercentenarians - mennesker med over 110 år - forklarer, at tilbagegangen begynder efter 30-årsalderen.
"Aldringsprocessen tager kontrol på en hensynsløs måde, der angriber alle biologiske organismer."
Telomeres rolle
Et område med alderdomsforskning, på celleniveau, fokuserer på telomerernes rolle. Dette er de beskyttelsesspidser, der findes i enderne af kromosomerne, undertiden sammenlignet med spidserne til skolisserne. Dens rolle er at beskytte kromosomets ende og forhindre tab af genetisk information under celledeling.
Telomerer krymper eller forringes, når der er en celledeling. Celleproduktion stopper, når telomerer forbliver meget små.
Små telomerer er blevet forbundet med højrisikosygdomme, såsom hjerte-kar-sygdom eller demens.
"Krympningen af telomerer er helt klart en dårlig ting, " forklarer Coles. "Alt hvad du kan gøre for at forlænge dem ville være fordelagtigt."
Hvornår og hvordan
Der er en god mængde produkter på markedet, der sikrer forlængede telomerer. Sagt på en anden måde kunne de stoppe ældningen af cellerne, selvom det ikke er blevet bestemt, om dette kan ekstrapoleres til anti-aldringseffekter i hele kroppen.
Men på trods af forskerne og psykologernes bestræbelser på at opdage hemmeligheden bag et evigt liv, er den maksimale alder, som de fleste af os kan vente med at nå, slutningen af 70'erne eller begyndelsen af 80'erne.
Så spørgsmålet ville være: hvad er den bedste måde at dø på?
"Mange geriatere og gerontologer joker om dette spørgsmål, " siger Gary Small, direktør for UCLA Longevity Center.
"De siger, at de vil leve op til 95 år og dø af et skud fra en jaloux elsker. Idéen er at forblive engageret, involveret, nyde dit liv, men når tiden kommer, accepter det og ikke frygte det."
Kilde: www.DiarioSalud.net
