Det anslås, at 18 millioner mennesker i verden er bærere af Chagas sygdom, en generelt kronisk infektionssygdom forårsaget af Trypanosoma cruzi-parasitten. Og ifølge forskerne sætter sygdommen en øget risiko for slagtilfælde på grund af tilstedeværelsen af hjertekomplikationer og blodpropper.
I den videnskabelige publikation The Lancet Neurology advarede et team af spanske eksperter om det voksende - men på samme tid ubemærket - antal slagtilfælde, mens den inficerede befolkning ældes.
Chagas sygdom er en endemisk sygdom i Latinamerika.
Emigrationen af millioner af mennesker til lande i Europa, USA, Japan og Australien i løbet af de sidste 20 år har imidlertid ført til, at Chagas sygdom er blevet et voksende sundhedsmæssigt problem i disse lande med potentiale til at blive i en sygdom med betydelig forekomst.
En undersøgelse antyder, at mere end 300.000 latinamerikanske indvandrere inficeret med Chagas sygdom muligvis bor i USA.
Et andet problem, sagde forskerteamet, er, at mange bærere af sygdommen ikke ved, at de er inficeret.
Stille morder
Ifølge Dr. Francisco Javier Carod Artal fra Virgen de la Luz Hospital i Cuenca i Spanien fandt en nylig undersøgelse, at lidt mindre end halvdelen af patienterne med Chagas sygdom, der har modtaget slagbehandling endnu ikke var diagnosticeret med infektionenIfølge specialister skal patienter med slagtilfælde fra lande, hvor Chagas sygdom er en endemisk sygdom, gennemgå en medicinsk kontrol for at udelukke infektionen.
Derudover skal de tilføje, både læger og patienter skal være opmærksomme på, at denne sygdom øger risikoen for slagtilfælde.
"Kliniske undersøgelser er nødvendige, " tilføjer undersøgelsen for at vurdere, om antikoagulantia kan hjælpe med at forhindre slagtilfælde hos patienter med Chagas sygdom.
Sharlin Ahmed fra Stroke Association i Storbritannien sagde på sin side, at Chagas sygdom kan forårsage alvorlige hjerteproblemer, som efterfølgende udsætter patienten for risiko for at få et slagtilfælde.
”Hjertet er svækket og kan ikke pumpe blod med den samme kraft, hvilket fører til dannelse af blodpropper, som hvis de transporteres til hjernen kan forårsage et slagtilfælde, ” sagde han.
”Deres tilstedeværelse i disse samfund er foruroligende, og det er vigtigt, at uddannelse omkring slagtilfældesymptomer indgår som en del af de nuværende programmer for sygdomsbevidsthed, ” tilføjede han.
BBC Mundo-korrespondent i den sydlige kegel, Valeria Perasso, sagde Chagas sygdom er en "usynlig sygdom." Det har været i den latinamerikanske region i mere end 100 år, og millioner lider under den, men få ved det.
Manglen på viden skyldes det faktum, at symptomerne ikke er mærkbare, og Chagas er defineret som en "fattigdomssygdom", som der kun har udviklet sig lidt diagnose og behandling, konkluderede Perasso.
Kilde: www.DiarioSalud.net
