Læs på portugisisk
- Malaria, en af de sygdomme, der forårsager flest dødsfald - især blandt børn i fattige lande - og som skal identificeres i tide for at helbrede patienten, har fundet en ny fjende: lugten af hunde .
Et team af forskere fra Institut for Biovidenskaber ved University of Durham (England) har designet et træningssystem for hunde, der lærer dem at opdage malaria, før det endda manifesterer sine symptomer . Med denne metode (på engelsk) behøver hunde kun at lugte et tøj fra den person, der angiveligt er berørt af parasitten, der overfører denne sygdom.
"Selvom vores forskning stadig er på et tidligt tidspunkt, har vi været i stand til at demonstrere, at hunde kan trænes til nøjagtigt at opdage inficerede mennesker. Dette kan hjælpe med at forhindre spredning af malaria i lande, der blev erklæret fri for denne sygdom, og også sikre, at folk, der ikke ved, at de er inficeret, får behandlingen, ”sagde Steve Lidnsay, leder af forskningen, under det årlige møde i American Society of Tropical Medicine i New Orleans (USA).
Med et team af dyr bestående af en golden retriever, en labrador og en springer var videnskaberne i stand til at samle prøver af sokker fra 175 tilsyneladende sunde børn i alderen 5 til 14 år og fra Upper Rio-regionen i Gambia, i Vestafrika.
Resultatet afslørede, at blandt undersøgelsesdeltagerne blev prøver fra 30 børn identificeret af hunde som positive for malaria, skønt de ikke udviste nogen symptomer. Efter at have kontrolleret resultaterne konkluderede forskerne, at hundene korrekt identificerede 70% af prøverne med malaria.
På trods af disse lovende resultater understreger specialister, at yderligere bekræftelse stadig er nødvendig, indtil metoden kan anvendes. "De nye tilgange vil i høj grad hjælpe med at håndtere antallet af bærere og muligvis reducere malariaoverførsel, " sagde Umberto D'Alessandro, enhedsdirektør ved London School of Hygiene and Tropical Medicine og medforfatter af Jeg studerer
Ud over at identificere malaria arbejder forskere også med at bruge sniffende hunde til identifikation af sygdomme som kræft eller diabetes . I relation til malaria kan denne nyhed være en stor allieret i bekæmpelse og forebyggelse af sygdommen, som stadig ikke har en kur eller en vaccine, og som dræber cirka en halv million mennesker hvert år, hovedsageligt i Afrika syd for Sahara.
Dmitriy Shironosov - 123RF.com
