MICHIGAN.- Aug. 2012 EFE. NASA-forskere meddelte onsdag opdagelsen af Phoenix-gruppen, en af de mest massive og lysende galakse-klynger, der nogensinde er identificeret. Det er omkring 5, 7 millioner lysår væk, så vi opfatter det som det var på det tidspunkt for milliarder af år siden.
Gruppen har en masse, der er 2.500 milliarder gange mere end vores sol, sagde Michael McDonald, en forsker ved Massachusetts Institute of Technology i onsdag på en pressekonference. Den indeholder hundreder af tusinder af galakser på størrelse med Mælkevejen, ud over mørke stoffer såsom varm gas.
I løbet om dannelse af nye stjerner forlader denne gruppe Mælkevejen reduceret til støv.
Sætets centrale galakse producerer ca. 740 nye stjerner pr. År, en hastighed, der er uforlignelig med enhver anden kendt galakse i midten af en klynge. Til sammenligning danner Mælkevejen en til to nye stjerner hvert år.
Phoenix-sættet bryder også rekorden for den lyseste klynge i røntgenstrålingsspektret. Gassen i gruppen er omkring 100 millioner grader Kelvin, varmere end solens temperatur.
Forskerne brugte Chandra X-ray Observatory, et rumteleskop, til at undersøge konglomeratet, som Sydpoleteleskopet havde bidraget til at identificere som interessant. Phoenix er tilsyneladende unik.
Astrofysikere forsøger stadig at forstå, hvordan galakser har deres stjerner. Gassen skal afkøle og blive tæt til stjernedannelse, men den proces er stadig et åbent spørgsmål at undersøge, forklarede Megan Donahue, professor i astronomi ved Michigan State University i East Lansing. Kun ca. 10% af gassen i universet er i stjernerne.
I andre grupper, såsom Perseus, tillader et sort hul ikke gas at afkøle og danne stjerner så hurtigt. Dette skyldes, at det sorte hul kaster kraftige jetstråler, der skubber udad, sagde Martin Rees, professor i kosmologi og astrofysik ved University of Cambridge, Storbritannien, som ikke var involveret i undersøgelsen.
Dyserne producerer lydbølger, der udsender energi og forhindrer dannelse af stjerner, da gassen ikke kan køles.
Dette er ikke tilfældet med Phoenix-gruppen. Der er sandsynligvis et meget massivt sort hul i Phoenix-gruppens centrale galakse, men det trækker ikke den energi, der er observeret i andre klynger, sagde Rees Martín, professor i kosmologi og astrofysik ved University of Cambridge.
"Gasvæksthastigheden har en enestående hastighed, fordi der er en masse varm gas i denne gruppe, det er en meget stor tæt klynge, " tilføjede han. "Denne gas regner, og de kan bare ikke konkurrere."
Så "kampen" mellem sorte huller og gas vindes af gassen i Phoenix-klyngen, sagde Rees, men ikke i Perseus-klyngen.
”Disse ekstreme objekter skal studeres i håb om at vide mere om dem, at vi virkelig forstår symbiosen mellem galakser og deres sorte huller, ” sagde Rees.
Hvis forskere kunne observere klyngen nu, i stedet for hvad den var for millioner af år siden, ville det være en "usædvanligt lys galakse" med et sort hul med en masse på 10 milliarder soler, sagde Rees. Det ville ikke være så blåt, en farve, der indikerer, at stjernerne er unge, mens det røde lys er signaturen til de ældste stjerner.
