(Health) - En undersøgelse antyder, at mennesker, der er inficeret med toxoplasmosis-parasitten, er mere tilbøjelige til at udvikle psykiske sygdomme som skizofreni eller bipolaritet.
Cirka en tredjedel af verdens befolkning er inficeret med parasitten Toxoplasma gondii, som forårsager toksoplasmose. Denne sygdom er smittet gennem inficerede katte, indtagelse af underkokt kød og forurenet vand. Det er kendt, at toksoplasmose ikke forårsager alvorlige symptomer i de fleste tilfælde, men det kan skade fosteret under graviditet.
En nylig undersøgelse foretaget af et team af forskere fra University of Chicago, USA, forbinder imidlertid denne sygdom med intermitterende eksplosionsforstyrrelse, en tilstand, der forårsager hyppige angreb af vrede hos inficerede mennesker. Tidligere undersøgelser havde allerede afsløret, at mennesker, der lider af toksoplasmose, var dobbelt så sandsynlige for at udvikle skizofreni.
Nu er den nye undersøgelse ikke i stand til at afklare, hvorfor parasitten udløser angreb af vrede og bidrager til udviklingen af mental lidelse. Forskere peger på en mulig årsag til, at kroppens reaktion på at bekæmpe parasitten også kan skade nerveceller. En anden mulig forklaring ville være relateret til parasitens livscyklus. Rotter inficeret med Toxoplasma gondii udvikler hjernecyster, der øger dopaminniveauerne i hjernen, et stof, der får følelsen af frygt til at miste og er knyttet til skizofreni. Når gnavere har toksoplasmose, flygter de ikke, så de jages og sluges af katte. der får sygdommen igen.
Undersøgelsen er blevet offentliggjort i det prestigefyldte Journal of Clinical Psychiatry.
Pixabay.
