Når folk reflekterer over, om de skal udføre en handling på et bestemt tidspunkt eller ikke, vurderer hjernen omkostningerne og fordelene ved indsatsen. Det er det, der forsvarer den klassiske beslutningsteori. Den måde, hvorpå hjernen beslutter at tage en pause, mens den udfører et job, er hidtil ukendt for det videnskabelige samfund.
Et team af franske forskere har baseret på den formodede eksistens af et signal, der ifølge hypotesen fra andre forskere, når akkumulering og spredning udløser beslutningerne om at hvile og genoptage arbejdet.
"Vi ønskede at vide, om det virkelig er repræsenteret i den menneskelige hjerne, " siger undersøgelsen. Gennem neuroimaging-teknikker - funktionel magnetisk resonansafbildning og magnetoencefalografi - har de lokaliseret dette teoretiske signal.
Arbejdet, der er udgivet af PNAS-magasinet, viser også, at variationerne i signalet afhænger af vanskeligheden ved opgaverne og belønningen, der udvindes fra dem, hvilket beviser, at hjernen forsøger at maksimere fordelene og undgå udmattelse.
Forfatterne bad 39 personer om at skubbe et hul i 30 sekunder i bytte for penge. Denne type eksperiment var allerede blevet udført før, men denne gang arbejdede de også med to faktorer: det monetære incitament og vanskeligheden ved indsatsen.
Den gevinst, som deltagerne kunne opnå, var proportional med varigheden af deres arbejde og vanskeligheden, beregnet af den kraft, de måtte udøve.
Forskerne registrerede deltagernes hjerneaktivitet og identificerede et signal i den bageste insula - et hjerneområde, der er involveret i opfattelsen af smerte - som ophobes under anstrengelse og spredes i hvile. "Vi observerede, at efterhånden som opgaven blev større, accelererede akkumuleringen af signalet; på den anden side, når de monetære incitamenter steg, faldt det, " forklarer de.
Derudover spredte signalet hurtigere i pauserne, hvilket viser, at der er en mekanisme, ved hjælp af hvilken hjernen maksimerer fordelene, samtidig med at man undgår udmattelse.
På trods af opdagelsen siger forskerne, at det i fremtiden vil være nødvendigt at analysere, om det hjernesignal virkelig er involveret i beslutningen om at hvile og genoptage indsatsen.
Kilde: www.DiarioSalud.net
