For dem, der ikke kender transgenese, kan dette eksperiment ved første øjekast virke noget rocambolesque, men dets resultater repræsenterer et yderligere skridt mod en fremtid, hvor transgene dyr kan hjælpe med at helbrede sygdomme.
Dette mener forskerne, der udviklede eksperimentet i Montevideo, et samarbejde mellem teamet fra Institute of Animal Reproduktion Uruguay (Irauy) og InstitutPasteur med støtte fra specialisten IgnacioAnegón.
Transgenese består i at "importere" et gen af interesse fra en bestemt art til en anden, så den inkorporerer det i sit DNA med den hensigt at generere nye egenskaber, der anses for at være nyttige.
"I dette tilfælde tager vi fårene som den modtagende art for disse gener, og på denne måde har lammet, der er født, fåret genom, det vil sige, at alle fåres genetiske information er en får, men det har også et gen fra den oprindelige art, der giver den et bestemt kendetegn for interesse, ”fortæller Alejo Mancheca, Irauys grundlæggende dyrlæge og meddirektør for undersøgelsen, til BBC Mundo.
Til dette eksperiment anvendte forskerne et gen, der oprindeligt i naturen findes i en vandmand, Aequorea Victoria, også kendt som krystalmaneter for sin lysstyrke.
Dette gen er ansvarlig for at producere det grønne fluorescerende protein (GFP), som nu får nogle lamvæv til at gløde under visse lysforhold.
”Når dette gen introduceres i et lamembryo, udtrykker lammet det protein, ” forklarede Mancheca.
Transgenesen, der blev brugt i dette eksperiment, vil ikke have nogen praktisk medicinsk brug, da det, som uruguayanske forskere havde til hensigt, hovedsagelig var at teste den anvendte komplicerede teknik og formidle resultaterne, så videnskaben kan fortsætte med at gå videre.
"Vi bruger dette særlige gen, fordi den grønne farve gør det meget let at identificere, at teknikken var vellykket, det vil sige, ved første øjekast kan vi vide, at dette gen allerede er inkorporeret i får genomet, " sagde forskeren.
Brugen af dette fluorescerende protein som biologisk markør blev udviklet af to amerikanske og en japanske forskere, hvis indsats blev anerkendt i 2008 med Nobelprisen i kemi.
Medicinsk anvendelse
Ifølge Menchaca åbner transgenese for en hel række fordele for medicin "ufattelig i fortiden."
Transgenese-teknikken hos dyr, meget mere kompleks end i planter, reagerer i det væsentlige på medicinske målsætninger.
”Vi bruger det kun til medicinsk forskning, til fremskridt i produktionen af medicin eller til viden om visse sygdomme, ” sagde han.
Ifølge Menchaca er der allerede nogle vellykkede eksempler på denne medicinske anvendelse: ”Især er der et eksempel på transgene geder, der producerer en koagulationsfaktor i deres mælk, som er et produkt, der er godkendt i Europa af Det Europæiske Lægemiddelagentur (EMA), ved dets akronym på engelsk) og af Food and Drug Administration of De Forenede Stater (FDA, eller dets akronym på engelsk), og som allerede markedsføres i verden. "
Der er også andre produkter, der er i færd med at blive valideret af de kompetente myndigheder, indtil de muligvis frigives til markedet i de kommende år.
Men transgeneseteknologien "er stadig meget kompleks, og derfor er der meget få laboratorier, der har den tilgængelig over hele verden, og det er en begrænsning for forskning, " sagde Menchaca.
Ligesom uruguayanske forskere prøver andre videnskabelige teams i verden forskellige teknikker for at forenkle det.
I eksperimentet ledet af Menchaca blev der brugt en lidt mere moderne teknologi end de foregående, der har større produktionseffektivitet.
"I dette tilfælde blev ni lam født, og de ni er transgene. Med andre teknikker er effektiviteten meget lavere, " forklarede han.
Latinamerikanske transgene dyr
I fremtiden planlægger teamet at fortsætte med at arbejde på forenkling af teknikken.
Ifølge forskeren er disse teknologier ikke fuldt ud tilgængelige i Latinamerikanske lande, og netop et af målene med udviklingen af dette eksperiment i Montevideo var at gøre teknikken tilgængelig for hele regionen og for verden.
Indtil videre har tre latinamerikanske lande rapporteret om fødslen af genetisk modificerede dyr: den første var Argentina, med en ko, den anden var Brasilien, med geder, og nu Uruguay, med får.
Alle disse projekter er rettet mod medicinske formål: "at bruge denne teknologi til at producere medicin i mælk fra køer, geder og får", forklarede Menchaca.
Transgene eksperimenter fokuserer på disse arter, der genererer mælk, fordi malkning er en meget let og ikke-invasiv måde at udvinde medicinen fra dyr.
"Derudover har disse tre dyr en stor kapacitet til at producere proteiner i mælk, " forklarede Menchaca.
Dyrets liv
Siden de blev født indtil i dag, som er seks måneder gamle, fortsætter uruguayanske får med at lysere grønt som den første dag, så det første mål med eksperimentet, som var at bekræfte, at fårene opretholdt udtrykket af det fluorescerende protein, er opfyldt.
"Vi har dem nu under eksperimentelle forhold, hvor de konstant evalueres og sammenlignes med andre dyr, " forklarede forskeren.
Fårene er meget forsigtige og viser visuelt ingen forskel med andre ikke-transgene lam.
"I modsætning til de dyr, der bruges til at producere mad, såsom kød, er det ingen der vil ofre dem. De vil leve så længe som muligt, " sagde Menchaca.
”De får et normalt fåreliv, ” konkluderede han.
Kilde: www.DiarioSalud.net
